Technologie » CASE tools

Computer Aided Software Engineering, vaak afgekort tot CASE, is het gebruik van software voor de ontwikkeling en het onderhoud van een applicatie. CASE-tools zijn programma's die de ontwikkelaar helpen bij aspecten als de functionele analyse, het technisch ontwerp en de documentatie. CASE-tools verkorten de ontwikkeltijd en verlagen de ontwikkelkosten van software.

Wij laten u zien hoe ze werken door er kort een te bespreken waar wij bij NetRom veel meee werken: Enterprise Architect, een objectgeoriënteerde Unified Modeling Language (UML) software-ontwikkeltool voor het visueel modelleren en construeren van componenten van bedrijfssoftware. Vergelijkbaar met de manier waarop een theaterregisseur een stuk ensceneert, gebruikt een software-ontwerper Enterprise Architect (of Visio, of Model Maker) voor het visueel modelleren en per component opbouwen van het raamwerk van een applicatie. Met drag-en-drop creëert hij klasses van actoren, objecten (rechthoeken), relaties/boodschappen (pijlen) en onderdelen van use cases (ovalen). Enterprise Architect documenteert het ontwerp en genereert na een druk op de knop de bijbehorende code naar keuze in  Java (EE/SE), C#, C++, VB/VB.NET, ASP.NET, PHP, Delphi, Ruby of een Data Definition Language.

Twee populaire features van Enterprise Architect zijn de mogelijkheden tot iterative development en round-trip engineering. De software wordt ontwikkeld in fases, waarbij de output van een iteratie kan fungeren als de input van een volgende. Anders dan in de watervalmethode, hoeft het volledige product dus niet te zijn afgebouwd voor de eerste feedback van gebruikers of andere betrokkenen. De ontwikkelaar kan het ontwerp desgewenst snel verbeteren, waarna Enterprise Architect het hele model bijwerkt en ervoor zorgt dat de code consistent blijft.